津门画家刘家城在多年从事山水画创作的过程中，非常重视对前人经验的学习，他曾临摹过许多古人的佳作，并潜心研究他们的技法，为寻找自己的艺术语言打下了良好的基础。近些年来，他不满足已有的成就，又在开掘新气象、营造大意境方面下功夫，创作了许多承传统笔法、造现代气韵的作品，《魂系神州》（见左上图）图就是其中的一幅。

大凡山水画家在创作一件作品之前，总是要确定它的立意，或宁静，或悠远，或清逸，或深邃。而这幅《魂系神州》图进入人们眼帘的第一感觉就是一股强大的视觉冲击力，或许这就是画家给此画确立的基调吧。画中那高大且植被丛生的主山在浮云和远山的映衬下显得格外壮观。飞流直下的山泉和在游动着的云雾中时隐时现的飞鸟，使画面充满了动感。近景中，黑色的山石上，一匹骏马昂首挺立，似乎在聆听着什么，又像在与天地对话。整个画面布势开和有致，疏密得当，用笔苍辣，用线拙朴，用墨灵动。尤其是近处用淡墨点出的云气，烘托出大山的深邃，远处以淡赭色渐次铺就的层层山峦，彰显着大山的厚重与悠远。加之绿树的点缀，更给这山、这水增添了几分生机，这一系列的表现手段，为营造大山的整体气韵灌注了诸多的精神因素和物质因素，也为画家壮写心怀——讴歌大自然，呼唤天、地、人、动物和谐共存提供了广阔的空间。

应当说，这幅画的完成是刘家城创作上的一个推进，从中可以看出，他在极力摆脱以往的一些旧的程式化的东西，同时努力用自己的理念以及对当代山水画发展的新认识指导创作。他的立意以及对各种表现手段的融合使用，不仅使他摆脱了为写山而得其貌不见其韵的困惑，更使他对如何开掘山水画新气象、大意境有了进一步的认识，也为他试图通过传统审美意念与现代审美形式的有机结合完成悟道的过程打开了思路。尽管此画还有不完善的地方，有些局部的笔法在处理上还欠成熟，但我相信这些都会在以后的探索中得到改进，并期待着刘家城不断有新的作品问世。